雨の日の通学路。
小学生たちが傘を差して歩いている。
その傘を見て、ふと思った。
黄色い。
いや、別に珍しい光景ではない。
むしろ愛媛で育った人にとっては、
「小学生の傘といえば黄色」
くらいの感覚があるのではないだろうか。
少なくとも私は、黄色い傘を差した小学生が並んで登校する光景に、これまで何の違和感も持っていなかった。
でも、これって全国でも普通なんだろうか。
気になったので調べてみた。
「小学生＝黄色い傘」って全国共通？
最初に考えたのは、
もしかして黄色い傘って、愛媛独特なのでは？
ということ。
ところが、これはすぐに違うと分かった。
黄色い傘を小学生に持たせる文化は、全国各地にある。
たとえば群馬県では、各地区の交通安全協会が小学校に入学した新一年生へ黄色い傘をプレゼントしている。現在の群馬県の交通安全教育計画にも、新入生への「安全傘」の配布が明記されている。
長崎県でも、JA共済が県内の新小学一年生に「黄色い学童用傘」を寄贈している。
なんだ。
愛媛だけじゃない。
……では、これで話は終わりなのか。
でも、なんとなく引っかかる
他県の事例を見ていると、
「新一年生に黄色い傘を配布」
という話がよく出てくる。
ただし、ここで注意したい。
一年生に配っているからといって、一年生しか使わないとは限らない。
入学時にもらった傘を、その後も使うのは普通に考えられる。
実際、群馬県の資料も「新入生に安全傘を配布する」としているだけで、その傘を何年生まで使うのかまでは書かれていない。
だから、
「愛媛では6年間黄色い傘だけど、他県では一年生だけ」
なんてことは言えない。
ここは、調べても分からなかった。
じゃあ、愛媛は何が違うんだろう？
そもそも、
愛媛の小学生は、本当に他県より黄色い傘を使っているのだろうか。
ここまで来ると、それすら分からなくなってきた。
自分にとっては、小学生が黄色い傘を差して登校する姿はごく普通の光景だった。
雨の日になると、通学路に黄色い傘が並ぶ。
低学年だけ、という印象もあまりない。
だからずっと、
「小学生は黄色い傘を使うもの」
だと思っていた。
でも、それが愛媛特有なのか。
西日本に多いのか。
全国的に普通なのか。
学校や市町村によって違うだけなのか。
今回調べた範囲では、都道府県別に「小学生が使っている傘の色」を比較したような資料は見つけられなかった。
当たり前か。
そんな統計、普通は取らない。
黄色なのには、ちゃんと理由がある
ただ、なぜ黄色なのかは分かりやすい。
交通安全のためだ。
雨の日は視界が悪くなる。
黄色なら目立ちやすく、ドライバーから子どもの存在を認識しやすい。
長崎県の黄色い学童傘についても、「遠くからでもよく目立つ」ことが理由として明記されている。
群馬県でも黄色い傘の配布は、新入学児童を交通事故から守るための取り組みとして行われている。
だから黄色い傘そのものに、不思議な愛媛文化が隠されているわけではなさそうだ。
目立つから黄色。
実に合理的である。
調べたら、逆に分からなくなった
最初は、
「愛媛の小学生って黄色い傘を使うよね。これ愛媛だけなんじゃない？」
くらいの軽い疑問だった。
調べてみた結果、
黄色い傘は愛媛だけではなかった。
他県でも新入生への交通安全用品として配られている。
黄色である理由も分かった。
でも、一番知りたかった、
「愛媛では黄色い傘が特に一般的なのか？」
については分からなかった。
もしかすると、全然珍しくないのかもしれない。
愛媛で育ったから、愛媛特有の風景だと思い込んでいただけなのかもしれない。
逆に、本当に愛媛では黄色い傘の使用率が高い可能性だってある。
調べれば答えが出ると思ったのに、
謎が一周して戻ってきた。
みんなの小学校はどうだった？
こうなると、実際に聞いてみるのが一番面白い。
愛媛で小学生だった人。
雨の日の傘は黄色でしたか？
学校指定だった？
入学したときにもらった？
自分で買った？
高学年になっても黄色だった？
それとも、そもそも黄色い傘なんて使っていなかった？
そして県外で小学生だった人にも聞いてみたい。
あなたの町でも、小学生の傘といえば黄色でしたか？
もしかしたら、愛媛でも地域によって全然違うかもしれない。
情報が集まれば、この記事に追記していきたい。
何十年も何とも思わずに見ていた、雨の日の黄色い傘。
愛媛の風景なのか。
全国の風景なのか。
今のところ答えは――
たぶん、まだ分からない。
この話を知っていますか？